La UC resolvió con autoridad una visita siempre incómoda en el norte, aprovechó dos penales a favor —aunque falló uno y repitió el otro— y sumó tres puntos clave para mantenerse en la lucha por la clasificación en la Copa de la Liga.
TNT Sports Replay | Cobresal 1 – 3 Universidad Católica | Fecha 3
ESTADIO EL COBRE, EL SALVADOR, lunes 30 de marzo de 2026. Universidad Católica derrotó por 3-1 a Cobresal en el norte por la tercera fecha del Grupo B de la Copa de la Liga y volvió a meterse con fuerza en la pelea por la clasificación. El equipo de Daniel Garnero fue superior en casi todo el trámite, golpeó temprano con Clemente Montes, amplió con Justo Giani tras haber errado un penal y cerró la victoria con Fernando Zampedri desde los doce pasos, en un partido que controló mejor de lo que indica el marcador.
La UC llegaba a una cancha históricamente compleja y, además, con una previa incómoda por las complicaciones logísticas del viaje. Sin embargo, nada de eso se notó en el arranque. El equipo cruzado entró decidido, tomó la iniciativa y rápidamente mostró que tenía mejores argumentos para gobernar el partido. Cobresal intentó abrir la cancha con Aaron Astudillo y Guillermo Pacheco, pero la primera señal seria de profundidad la dio el conjunto visitante, con una secuencia que definió muy bien su plan: presión, lectura rápida y daño directo.
A los 12 minutos, Jhojan Valencia tomó el balón en campo propio y lanzó un pase largo de notable precisión para Clemente Montes, que atacó el espacio a la espalda de la defensa minera, controló y definió con categoría para el 1-0. Fue una jugada simple en apariencia, pero muy reveladora: Católica encontró con facilidad el punto débil de Cobresal y empezó a instalar una sensación de superioridad que ya no perdería.
La ventaja incluso pudo ampliarse antes de la media hora. A los 32’, tras revisión del VAR, el árbitro Nicolás Millas cobró penal por una mano de Benjamín Villarroel dentro del área. Justo Giani se hizo cargo, pero su remate se fue por sobre el travesaño. La jugada parecía abrir una pequeña ventana para la reacción local, pero la UC no se desconectó. Apenas tres minutos más tarde, Fernando Zuqui ejecutó un tiro de esquina con precisión y el propio Giani apareció de cabeza para marcar el 2-0 y corregir su error desde la vía más inmediata posible.
El primer tiempo dejó una impresión clara: Universidad Católica estaba más cómoda, más ordenada y mucho más lúcida para atacar. Cobresal, en cambio, se mostraba partido, con poca capacidad para sostener secuencias largas y demasiado expuesto cada vez que la visita aceleraba. La diferencia no solo estaba en el marcador, sino también en la jerarquía con la que la franja interpretaba el partido.
En el arranque del complemento, eso sí, los mineros encontraron un descuento que parecía reabrir el trámite. A los 48’, Guillermo Pacheco metió un buen centro desde la derecha y Francisco Moreno conectó para el 2-1. Fue el mejor momento de Cobresal en todo el encuentro, porque por algunos minutos logró empujar a Católica hacia atrás y dio la sensación de que podía meter nervio en el desarrollo.
Sin embargo, la UC volvió a responder con autoridad. Lejos de caer en la ansiedad o de retroceder demasiado, administró mejor la pelota, sostuvo la posesión en los momentos clave y volvió a instalar el partido en campo rival. A los 61’, un remate de Fernando Zampedri dio en la mano de Juan Fuentes y Millas sancionó un nuevo penal. El propio Toro ejecutó, Jorge Pinos contuvo, pero el arquero se había adelantado. En la repetición, Zampedri no falló y anotó el 3-1 a los 64’, un gol que terminó por cerrar definitivamente el encuentro.
A partir de ahí, la sensación fue que Universidad Católica tenía todo bajo control. Cobresal empujó más por obligación que por convicción y la franja manejó mejor los ritmos, hizo correr el reloj y administró energías pensando en lo que viene. Incluso el cierre dejó una nueva complicación para el local, con la expulsión de Juan Fuentes a los 89’, sellando una noche frustrante para el cuadro de Gustavo Huerta.
La victoria no solo tiene valor por el resultado, sino también por el contexto. La UC necesitaba responder tras un calendario exigente, en una cancha compleja y antes de entrar en una seguidilla que incluye compromisos decisivos ante Palestino y Boca Juniors. Y lo hizo con una actuación seria, competitiva y, por varios pasajes, convincente. No fue una exhibición perfecta, porque falló un penal y por momentos permitió que Cobresal respirara, pero sí fue un partido bien interpretado, ganado desde la concentración y la jerarquía.
Ficha del partido
Cobresal 1 – 3 Universidad Católica
🏆 Copa de la Liga 2026 – Grupo B
📍 Estadio El Cobre, El Salvador
🗓️ Lunes 30 de marzo de 2026
Alineaciones
Cobresal (4-3-3)
DT: Gustavo Huerta
30. Jorge Pinos;
23. Guillermo Pacheco, 22. Aaron Astudillo, 18. Cristopher Moreno (46’ 17. Juan Fuentes), 4. Rodrigo Sandoval;
29. Óscar Ramis (46’ 13. Benjamín Valenzuela), 27. Milan Roki (46’ 15. Antonio Castillo), 3. Benjamín Villarroel;
32. Felipe Farías (58’ 21. Matías Sepúlveda), 28. Francisco Moreno, 14. Rodrigo Huerta (73’ 26. Vicente Belmar).
Suplentes: 12. Alejandro Santander, 2. Axel Fuentes, 24. Benjamín Ramírez, 31. Dennis Leyton.
Universidad Católica (4-4-2)
DT: Daniel Garnero
27. Darío Melo;
28. Bernardo Cerezo, 19. Branco Ampuero, 26. Joaquín Ignacio Díaz, 3. Eugenio Mena;
20. Jhojan Valencia, 8. Fernando Zuqui (81’ Alfred Canales), 10. Matías Palavecino (76’ Cristián Cuevas), 7. Justo Giani (46’ Diego Corral);
11. Clemente Montes (58’ Diego Valencia), 18. Juan Francisco Rossel (46’ Fernando Zampedri).
Suplentes: 1. Vicente Bernedo, 2. Daniel González, 22. Martín Gómez, 39. Nicolás L’Huillier
⚽ Goles
0-1 (12’) Clemente Montes (UC)
0-2 (35’) Justo Giani (UC)
1-2 (48’) Francisco Moreno (CSL)
1-3 (64’) Fernando Zampedri (UC, penal)
🟨 Amonestados
(70’) Juan Fuentes (CSL)
🟥 Expulsados
(89’) Juan Fuentes (CSL)
⭐ Figura del Partido: Jhojan Valencia (Universidad Católica)
Jhojan Valencia fue el futbolista más influyente del partido porque logró algo que suele definir este tipo de visitas al norte: darle sentido y pausa al juego en una cancha que muchas veces invita a la fricción, al apuro y a los errores de lectura. El colombiano no solo fue importante por el pase largo exquisito con el que habilitó a Clemente Montes en la apertura de la cuenta, sino por la manera en que ordenó el mediocampo cruzado durante casi todo el encuentro. Fue un volante que entendió cuándo acelerar y cuándo enfriar, cuándo soltar rápido para lastimar y cuándo asegurar la posesión para que la UC no se partiera. En una Universidad Católica que por momentos jugó con mucha claridad, Valencia actuó como eje silencioso pero decisivo: siempre bien perfilado, casi siempre con una solución limpia, y con la capacidad de conectar la recuperación con el ataque en pocos toques. Su aporte no se reduce a la asistencia. También fue uno de los que mejor sostuvo el control emocional del equipo cuando Cobresal descontó y amenazó con meterse de nuevo en partido. En un encuentro que pedía madurez táctica, lectura espacial y jerarquía para no desordenarse, Valencia fue el jugador que mejor interpretó el contexto y el que más ayudó a que la UC jugara el partido que necesitaba.
Universidad Católica ganó con autoridad, pero el valor más interesante del triunfo está en cómo lo construyó. No fue simplemente una noche eficaz; fue un partido donde la franja se mostró más madura para leer escenarios, corregir sobre la marcha y sostener una ventaja sin descomponerse. Incluso con el penal perdido por Giani y con el descuento de Cobresal apenas comenzado el segundo tiempo, el equipo de Garnero no perdió estructura ni se dejó arrastrar por un partido largo o incómodo. Siguió jugando con criterio, atacó cuando encontró espacios y volvió a imponer diferencias desde la jerarquía individual de sus nombres más determinantes. Eso es relevante, porque en el calendario que se le viene a la UC ya no alcanza con competir: necesita ganar, rotar bien, administrar cargas y llegar con confianza a una seguidilla decisiva. El triunfo en El Salvador, en ese sentido, vale más que tres puntos. Le da oxígeno en el Grupo B, le corta una mala racha en esa cancha y le entrega señales positivas antes de entrar a una fase del semestre donde cada partido empezará a pesar el doble. La Católica todavía tiene cosas por afinar, pero en el norte mostró una versión bastante más parecida a la de un equipo serio que a la de uno en construcción.
Próximos Desafíos
🔵 Universidad Católica:
La franja deberá cambiar rápidamente el foco, porque el calendario no da respiro. Tras el triunfo en El Salvador, ahora enfrentará una seguidilla clave donde se jugará buena parte de su semestre, tanto en el plano local como internacional.
📅 Próximo partido – Liga de Primera:
Universidad Católica vs Palestino
🗓️ Jueves 2 de abril de 2026
🕒 18:00 horas
Luego, el equipo cruzado afrontará uno de sus desafíos más importantes del inicio de temporada:
📅 CONMEBOL Libertadores:
Universidad Católica vs Boca Juniors
🗓️ Martes 7 de abril de 2026
🕒 20:30 horas
🟠 Cobresal:
El cuadro minero buscará reponerse rápidamente de la derrota y reenfocarse en la Liga de Primera, donde necesita sumar para no perder terreno en la tabla.
📅 Próximo partido – Liga de Primera:
Coquimbo Unido vs Cobresal
🗓️ Viernes 3 de abril de 2026
🕒 17:30 horas
